楽天モバイルに「Rakuten最強プラン」が登場！通信速度、エリアは改善される？

KDDIと新たなローミング協定を締結！その背景は？

2023年4月、楽天モバイル株式会社とKDDI株式会社・沖縄セルラー電話株式会社は、新たなローミング協定 （以下：新協定） を締結し、auのローミングエリアを拡大することを発表しました。

本章では、新協定を締結した背景や内容について簡単に説明します。

そもそもローミングとは？

ローミングとは、契約している通信キャリアの提供サービス外のエリアにおいて、他の通信キャリアの設備を通じて音声通話やインターネットなどのデータ通信を利用できるようにする仕組みのことを言います。

自社の持つ基地局がまだ少ない楽天モバイルの場合、楽天回線が利用ができないエリアにいる際は、代わりにau回線にローミング接続し、音声通話やインターネットを利用することができるわけです。

新協定の内容

新協定の内容としては、これまでローミングに含まれなかった東京都23区・名古屋市・大阪市を含む都市部の一部繁華街のエリアを新たな対象とし、一部インドア（地下鉄、地下街、トンネル、屋内施設など）やルーラルエリア（田舎圏）も引き続きローミング提供するというものです。

新協定は2023年6月1日から開始し、提供期間は2026年9月まで延長されることになりました。

しかし、なぜ新協定を締結し、auのローミングエリアを拡大したのでしょうか？次の項目で詳しく解説します。

新協定締結の背景

2020年4月から通信業界に新規参入した楽天モバイルは、ドコモ・au・ソフトバンクの大手通信キャリア3社に比べ、自社の持つ基地局が少ない状態だったため、その穴埋めとしてauのローミングを利用してサービスを提供していました。

一方で、当初から自社の楽天回線が比較的整備されていた東京、名古屋、大阪などの都市部にはローミングを行っておらず、またauのローミングを利用するための費用が莫大であったことなどから、楽天モバイルは基地局整備を前倒しした上で、auローミング（パートナー回線エリア）を次々と終了しました。

しかし、楽天モバイルが4G通信用に提供している電波の周波数は1.7GHz帯のみで、700MHz～900MHz帯などのいわゆるプラチナバンドと呼ばれる周波数帯がない状態であったため、東京23区などの都市部や、地下や高層ビルなどで一部つながらないエリアが多発しました。
※今後楽天モバイルにも700MHz帯のプラチナバンドが割り当てられることが想定されています。

これらのことが要因で、つながりづらさや通信速度への不満を理由としたユーザー離れが目に余る状況となったことから、KDDIと新協定を締結し、ローミングエリアの拡大に踏み切ることになったのです。

新協定及び「Rakuten最強プラン」の提供開始により、エリアの拡大と都市部でのつながりやすさの改善が期待できます。

新料金プラン「Rakuten最強プラン」とはどんなプラン？

2023年6月1日に新料金プランの「Rakuten最強プラン」の提供を開始する楽天モバイル。

データ使用量に応じて月額料金が変動する従来のプラン「Rakuten UN-LIMIT VII」 同様、3GB未満なら月額1,078円(税込)、20GB未満なら月額2,178円(税込)、20GB以上なら月額3,278円(税込)となっており、20GB以降はデータ容量無制限で使うことができます。

それでは、Rakuten最強プランが、従来のプランとどのような違いがあるのか詳しく解説していきます。

データ容量

従来のプランでは、楽天回線エリアはデータ無制限、パートナー回線エリア（国内）では月5GBまで高速データ通信が可能でしたが、Rakuten最強プランではパートナー回線エリア（国内）における高速データ容量の制限を撤廃し、日本全国の通信エリア内で、データ無制限で利用できるようになります。

また、本変更に伴い、パートナー回線エリア（国内）のデータチャージやデータ残容量通知、データ高速モードの提供も終了となります。

高速データ容量の制限が撤廃されることで、パートナー回線エリアにおいても、データ容量を気にせずSNSや動画、ゲームなどを楽しむことができます。

■関連記事
データ使用量を確認する方法は以下の記事でも紹介しています。
・楽天モバイルでデータ通信量を確認する方法は？

通信エリア

前章で解説したように、KDDIと新協定を締結しローミングエリアを拡大したことにより、これまでつながりにくかった屋内や繁華街、高層ビル、地下鉄などで以前よりもつながりやすくなることが予想されています。

それにともない、98.4％だった人口カバー率は、ドコモ・au・ソフトバンクと同等の業界最高水準99.9％まで向上する見込みです。

これまで「通信速度が遅い」「屋内に入ると圏外になる」という口コミが多々あり、楽天モバイルへの契約に踏み切れなかった方も、通信速度や対応エリアが改善されることにより安心して契約することができます。

MNPワンストップサービス

乗り換え（MNP）の手続き方法も5月下旬から変更予定となっています。

現在の乗り換えの手続き方法は、契約中の通信キャリアでMNP予約番号という10桁の番号を取得し、予約番号の有効期間内（取得日を含めて15日間以内）に、乗り換え先の通信キャリアで契約手続きを行うという方式です。
つまり、契約中の通信キャリアと乗り換え先の2か所で手続きを行う必要があります。

一方、5月下旬以降は「MNPワンストップサービス」という名の通り、契約中の通信キャリアでMNP予約番号を取得する必要はなくなり、乗り換え先の通信キャリアで契約中の通信キャリアの解約を含めた手続きが「ワンストップ」で完了する仕様に変更される予定です。

今後、MNPワンストップサービスは、ドコモ・au・ソフトバンクの大手通信キャリア3社や格安SIM会社でも導入される予定となっています。

これまで、MNP予約番号の取得や契約中の通信キャリアからの引き留めを面倒に感じていた方にとっては、乗り換えが以前よりもスムーズに行えるようになるため非常に朗報といえます。

Rakuten Link

楽天モバイル専用の無料通話アプリ「Rakuten Link」は現在、iPhone・Androidスマホのみの対応となっていますが、2023年8月1日からデスクトップ版を提供する予定となっています。

デスクトップ版のRakuten Linkは、Windows・Macに対応しており、モバイル版と同じくチャット、グループチャット、音声通話などが利用可能となります。

普段からパソコンを使う機会が多い方や、パソコンからビデオ通話がしたいという方には、デスクトップ版のRakuten Linkは特におすすめです。

Rakuten最強プランについてのSNSの反応

ここからは、Twitterに投稿されている「Rakuten最強プランについての反応や感想」を紹介します。

月額料金が約7,000円～8,000円のドコモ・au・ソフトバンクと比べ、最大でも月額3,278円(税込)で利用できる楽天モバイル。
懸念されている通信速度や対応エリアが改善されるのであれば、楽天モバイルに乗り換えた方がお得ですね！

今まで5GBの上限があったパートナー回線エリアですが、高速データ通信の制限が撤廃されたため、auのプラチナバンド帯域も存分に活用できるようになりました。
ますます使い勝手が良くなりそうですね！

パソコンから無料の音声通話やSMSを利用したい方にとっては、デスクトップ版のRakuten Linkが契約の決め手になるようですね！

Rakuten最強プランに関するよくある質問

2023年5月16日時点の調査内容です。